Bemühungen, Todesfälle im Zusammenhang mit Gips zu verhindern

VERÖFFENTLICHT AM 16. April 2023

UNIVERSITY PARK, Pennsylvania – Nach Angaben des National Education Center for Agricultural Safety gehört die Landwirtschaft zu den gefährlichsten Arbeitsumgebungen in den USA, mit einer höheren Todesrate als bei Rettungskräften. Zu den Faktoren, die zum Risikoprofil der Landwirtschaft beitragen, gehört das potenzielle Vorhandensein giftiger Gase im Zusammenhang mit Güllelageranlagen.

Im Jahr 2012 wurden zwei kleine Jungen in der Nähe des Milchmistlagers ihrer Familie bewusstlos geschlagen, was Penn State Extension dazu veranlasste, Maßnahmen zu ergreifen. Um künftige Zwischenfälle beim Aufrühren von Gülle zu verhindern, ging Extension eine Partnerschaft mit zwei Unternehmen und dem Natural Resources Conservation Service des USDA ein, um die Ursache des Unfalls zu ermitteln und Maßnahmen zur Vermeidung ähnlicher Vorfälle zu ergreifen.

Diese Bemühungen scheinen erfolgreich zu sein. Während die Saison für die Entleerung der Güllelager näher rückt, versuchen Forscher der Penn State, die Botschaft zu untermauern, dass ein erhöhtes Bewusstsein für die Gefahren von Güllegas Leben rettet.

Im Jahr vor dem Vorfall mit den beiden Jungen kam es auf anderen Milchviehbetrieben zu Todesfällen während des Mistrührens, was Forscher an der Penn State, darunter Eileen Fabian, Professorin für Agrartechnik und Umweltbiophysik am Department of Agricultural and Biological Engineering, überraschte. Die Güllelager befanden sich im Freien und waren nicht abgedeckt, was das Risiko einer Güllegasexposition im Vergleich zu geschlossenen, überdachten oder geschlossenen Güllelagern zu begrenzen scheint.

„Ein möglicher Hinweis war die Verwendung von Gipseinstreu im Milchkuhstall“, erklärt Fabian. „Recycelter Gips ist aufgrund seiner Erschwinglichkeit, der hohen Feuchtigkeitsaufnahme, des geringen Bakterienwachstums und der Vorteile für den Boden zu einem beliebten Einstreumaterial für die Milchindustrie geworden. Aber wenn Gips, der Sulfat enthält, als verschmutzte Einstreu in sauerstoffarmen Güllelagern landet , es kann sich beim Rühren in ein gefährliches Gas verwandeln.“

Demonstrationsversuche auf 10 Milchviehbetrieben in den Jahren 2014–15 zeigten, dass gefährliche Konzentrationen von Schwefelwasserstoffgas beim Rühren der Gülle wahrscheinlich zu Zwischenfällen und Todesfällen in Betrieben beigetragen haben. Dieses Projekt zeigte, dass die Milchbauern nur begrenzt über die erhöhte Freisetzung gefährlicher Güllegase beim Rühren informiert sind, insbesondere über hohe Konzentrationen von Schwefelwasserstoffgas aufgrund von Schwefelverbindungen in Gülleschlämmen aus Gipseinstreu, schlechter Wasserqualität oder anderen Quellen.

Die treibende Kraft hinter einem Großteil dieser Datenerfassung war Michael Hile, der heute das Penn State Odour Assessment Laboratory leitet. Seine Doktorarbeit in Agrar- und Biotechnik war maßgeblich an der Generierung von Projektergebnissen und der Information über Erweiterungsbemühungen beteiligt.

Hile und andere Experten für Agrartechnik, landwirtschaftliche Sicherheit und Luftqualität an der Penn State arbeiteten zusammen, um über die Gefahren von Schwefelwasserstoffgas zu informieren, das aus gipshaltiger Gülle freigesetzt wird. Zu den Outreach-Produkten für lokale und nationale Zielgruppen gehörten Feldtage, Pressemitteilungen von Penn State, Konferenzpräsentationen, Faktenblätter und von Experten begutachtete Zeitschriftenartikel.

Die Zusammenarbeit zwischen akademischen, geschäftlichen und staatlichen Stellen sei entscheidend für den Erfolg des Projekts, stellten die Forscher fest. Unternehmen wie USA Gypsum und Industrial Scientific stellten Fachwissen und Teilsponsoring zur Verfügung, während die zehn Milchviehbetriebe Einblicke in die Praxis lieferten. Die Beteiligung dieser Unternehmen zusammen mit dem Natural Resources Conservation Service ermöglichte eine breitere Verbreitung der Projektergebnisse in der Milchindustrie.

Nationale Veranstaltungen für professionelle Misttransporter boten Veranstaltungsorte, um das Bewusstsein für die Gefahren beim Rühren zu schärfen und den Einsatz von Instrumenten zu fördern. Laborversuche haben Möglichkeiten aufgezeigt, die Schwefelwasserstofffreisetzung aus gipshaltigem Mist zu verringern, allerdings zu höheren Kosten. Ein Anbieter von Gipsbettwaren empfiehlt derzeit die Verwendung bescheidener Mengen Gipsbettwäsche in Mischung mit herkömmlicher Bettdecke. Der Natural Resources Conservation Service hat die Projektergebnisse schnell in seine Bulletins und Informationsblätter integriert und so sichere Lager- und Rührverfahren für Gülle gefördert.

Langfristig hat das Projekt dazu geführt, dass das Bewusstsein für die Gefahren von Schwefel in Gülle und die Notwendigkeit der Vorsicht beim Rühren geschärft wurde. Obwohl sie keinen Zusammenhang nachweisen kann, glaubt Fabian, dass dieses Projekt wahrscheinlich dazu beigetragen hat, dass es in jüngster Zeit keine Zwischenfälle bei der Gipsmistaufbereitung gab.

„Seit der weiten Verbreitung der Projektergebnisse wurden in Pennsylvania keine weiteren Todesfälle durch gipshaltige Güllelagerbewegungen registriert“, sagte sie.

Weitere Ressourcen im Zusammenhang mit Gipseinstreu- und Güllelagerungsgasemissionen sind auf einer Gipseinstreu-Webseite der Penn State Extension verfügbar. Extension bietet außerdem Sicherheitsrichtlinien, um das Verletzungs- oder Todesrisiko in der Nähe von Güllelageranlagen zu minimieren:

— Stellen Sie sicher, dass jeder, der sich in der Nähe von Güllelagerstätten aufhalten muss, sich der potenziellen Gefahren bewusst ist, einschließlich der Auswirkungen verschiedener Gase. Insbesondere Schwefelwasserstoff ist in geringen Konzentrationen gefährlich und da er schwerer als Luft ist, bleibt er hängen oder fließt nach unten. – Verhindern Sie während des Rührens der Gülle den Zugang zu tiefer gelegenen Bereichen neben den Bauwerken und berücksichtigen Sie eine Pufferzone von mindestens 20 Fuß um die Anlage herum Struktur. – Halten Sie Kinder von gefährlichen landwirtschaftlichen Tätigkeiten fern, da selbst geringe Konzentrationen giftiger Gase ihnen schaden können. – Unbeteiligte und nicht unbedingt benötigte Arbeiter sollten sich während des Rührens und des Abpumpens von Gülle fernhalten. – Beachten Sie, dass gefährliche Mengen giftiger Gase drücken können beim Rühren von Güllelagern, die sich unterhalb von Tierhaltungsbereichen befinden, durch Schlitzböden in Tierställe hinauf. Stellen Sie sicher, dass diese Bereiche vor und während des Rührens gut belüftet sind. In einigen Fällen müssen Menschen und Tiere möglicherweise entfernt werden. – Wenn Sie sich in der Nähe von Räumen aufhalten müssen, in denen viel Bewegung herrscht, sollten Sie das Tragen eines tragbaren Gaswarngeräts in Betracht ziehen, um frühzeitig gewarnt zu werden, wenn giftige Gase vorhanden sind. Diese Detektoren sind relativ kostengünstig und geben bei Erkennung gefährlicher Werte einen akustischen Alarm aus.

–Alexandra McLaughlin, Penn State University

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