Der Gesetzgeber lehnte einen Vorschlag zur Eindämmung des „Brain Drain“ in den militärischen Reservetruppen Indianas ab

Militärführer sagen, Indiana erlebe einen „Brain Drain“ aus seinen Reserverekrutierungen. Die Gesetzgeber des Bundesstaates wollten dies beheben, indem sie ein Stipendienprogramm einrichteten, um die Rekrutierung und höhere Bildung in den Reserverängen zu fördern. Trotz parteiübergreifender Unterstützung und eines Haushaltsüberschusses wurde diese Idee aus dem Gesetzesvorschlag, House Bill 1511, gestrichen.

Zwischen 2016 und 2021 gingen die Rekrutierungen in der Reserve in Indiana um etwa 1.000 zurück. Militärbeamte sagen, dass die Reservedienstgrade seit den 1990er Jahren noch deutlicher geschrumpft seien.

Laut Bundesdaten hatten im Jahr 2021 nur 19,7 Prozent der Reservisten in Indiana einen postsekundären Abschluss. Die einzigen anderen Staaten in diesem Jahr mit weniger als 20 Prozent postsekundärer Leistung in ihren Reserverängen sind Arkansas, Idaho und Louisiana.

Befürworter, Gesetzgeber und Beamte wie James Bauerle, Botschafter der Indiana Army Reserve, argumentierten während ihrer Aussage, dass ein Studiengebührenprogramm, das Reservisten dabei unterstützen soll, private und öffentliche Einrichtungen in Indiana zu besuchen, diese und weitere Probleme lösen könnte.

„Je mehr Hochschulabsolventen wir haben, desto mehr Geld wird der Staat verdienen. Deshalb ist es wichtig. Deshalb ist es wirtschaftlich sinnvoll, dies für Indiana zu tun“, sagte Bauerle. „Und wir bekommen in diesem Fall noch mehr zurück, weil wir Reservisten bekommen, die in unserem Bundesland eine Verpflichtung haben.“

Das vorgeschlagene Programm zur Ergänzung der Studiengebühren für Reservisten hätte den Staat bis 2025 nach Schätzungen der staatlichen Finanzbehörde etwa 600.000 US-Dollar gekostet. Bauerle und sein Co-Botschafter Arthur Leak argumentierten jedoch, dass die Schätzungen die größeren, langfristigen finanziellen Vorteile, die ein solches Programm ihrer Meinung nach mit sich bringen würde, nicht berücksichtigen.

„Heute kämpfen zahlreiche Hoosier-Soldaten, Matrosen, Flieger, Marines … innerhalb unserer Reservekräfte nicht nur darum, über die Runden zu kommen, sondern auch darum, Wege zu finden, ihre College-Ausbildung zu finanzieren“, sagte Leak. „Dieser Gesetzentwurf hilft auch bei Rekrutierungsbemühungen … Indiana hatte 1990 etwa 11.000 Stellen in der Army Reserve. Heute ist diese Zahl auf 5.000 gesunken. Das bedeutet einen Verlust von Arbeitsplätzen und einen Verlust an Staatseinnahmen, weil diese Reservesoldaten dies tun würden.“ tragen zur Wirtschaft des Staates bei. Der einzige Grund für diesen Rückgang in Indiana ist die Unfähigkeit, die für diese Einheiten verfügbaren Stellen zu besetzen, die dann nicht mehr einsatzbereit sind und eine niedrige Bereitschaftsquote aufweisen.“

Trotz des Preises verabschiedete der Gesetzentwurf das Repräsentantenhaus mit einstimmiger Unterstützung beider Parteien und erreichte das Gleiche im Bildungsausschuss des Senats. Doch ohne jede Erklärung wurde der Vorschlag, das Reserve-Studiengebührenprogramm zu streichen, im Haushaltsausschuss des Senats plötzlich abgelehnt.

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Der Verfasser des Gesetzentwurfs, der Abgeordnete Mike Speedy (R-Indianapolis), schien sichtlich frustriert zu sein, als er versuchte, vor dem Ausschuss über eine Bestimmung auszusagen, die in seinem Gesetzentwurf nicht mehr enthalten war. Später versuchte er, das Reservisten-Studienzuschlagsprogramm wieder in den Gesetzentwurf aufzunehmen, indem er die Änderungen ablehnte, nachdem der Gesetzentwurf vom Senat verabschiedet worden war.

„Es wurde im Senat ohne Vorankündigung kurzerhand entkernt“, sagte Speedy zu den Mitgliedern des Konferenzausschusses des Gesetzentwurfs. „Und wir sind hier, um es wieder in den Zustand zu versetzen, in dem es das Repräsentantenhaus verlassen hat.“

Konferenzausschüsse sind, wie Speedy es selbst beschrieb, der Beginn eines „weniger als transparenten“ Prozesses, bei dem Mitglieder sowohl des Repräsentantenhauses als auch des Senats größtenteils hinter verschlossenen Türen eine Einigung darüber aushandeln, wie die endgültige Fassung des Gesetzentwurfs aussehen soll.

Es ist nicht klar, was diese Verhandlungen nach der Vertagung des Ausschusses beinhalteten. Aber obwohl Mitglieder beider Kammern und beide Parteien während der Anhörung des öffentlichen Konferenzausschusses ihre Unterstützung für die Wiederaufnahme des Reservisten-Studiengebührenprogramms in den Gesetzentwurf zum Ausdruck gebracht haben, scheint es, dass vor dem letzten Tag der Legislaturperiode keine Einigung erzielt werden konnte.

Speedy zog schließlich seinen Widerspruch zurück und akzeptierte die Änderungen des Senats an diesem letzten Tag mit der Begründung, sie dienten dazu, die Verabschiedung der verbleibenden Teile des Gesetzentwurfs sicherzustellen.

Das endgültige Gesetz, HEA 1511, tritt am 1. Juli in Kraft. Diese Version ändert lediglich einige bestehende Stipendienprogramme für Truppen der Nationalgarde und Kinder bestimmter Militärangehöriger oder Ersthelfer. Das neue Gesetz wird diese Programme erweitern, indem es die Verwendung der Stipendien an akkreditierten Privatschulen im Bundesstaat ermöglicht, aber auch die jährliche Gesamtvergabe auf 5.000 US-Dollar begrenzt.

Adam ist unser Arbeits- und Beschäftigungsreporter. Kontaktieren Sie ihn unter [email protected] oder folgen Sie ihm auf Twitter unter @arayesIPB.