Lehren aus Hurrikan Ian

„Irgendwann muss man sich einfach zurücklehnen und zusehen und hoffen, dass alle Backup-Pläne funktionieren.“

Von Randy J. Stine

Die Golfküste Floridas ist ein Hotspot für verheerende Hurrikane. Rundfunktechniker wissen, dass die Zeit für die Vorbereitung nicht dann ist, wenn eine Augenwand an Land geht.

Das Überleben der Infrastruktur bei einem solchen direkten Treffer ist nie gesichert, aber Planung, zusätzliche Vorarbeiten und neue Technologien können einen großen Beitrag dazu leisten, eine Station auf Sendung zu halten oder dazu beizutragen, dass sie schneller wieder auf Sendung geht.

Der Schaden, den der Hurrikan Ian der Kategorie 4 im September anrichtete, war Gegenstand eines WebXtra-Webinars der Society of Broadcast Engineers. Daran nahmen Kevin Trueblood, CBRE, CBNT, stellvertretender General Manager für Technologie und Betrieb bei WGCU Public Media an der Florida Gulf Coast University in Fort Myers, Florida, und Aaron Schultz, IT-Direktor und stellvertretender Ingenieur bei The Joy FM und seiner Muttergesellschaft Radio, teil Schulungsnetzwerk in Sarasota, Florida.

Trueblood – der die Namen vergangener Stürme wie Matthew, Michael und Irma herunterzählen und den Schaden schildern kann, den jeder angerichtet hat – sagt, dass fast jede Station auf dem Markt von Fort Myers von Hurrikan Ian betroffen war. WGCU(FM) habe seine primären und Backup-STL-Verbindungen verloren, sagte Trueblood, könne aber von einem Hilfssenderstandort in seinem Hauptstudio aus operieren.

Während Sarasota vom Schlimmsten verschont blieb, seien einige Turmstandorte betroffen, sagte Schultz. WJIS(FM), die Filiale von Joy Radio in Venice, Florida, betrieb seinen Senderstandort mit einem Generator, bis die Propanversorgung einige Tage nach dem Hurrikan ausfiel. Die Straßen zum Turmstandort der Station seien unterspült worden, sagte Schultz, sodass ein Nautel VS2.5-Sender in einem Reisekoffer, ein 12-kW-Gasgenerator und ein 55-Gallonen-Kraftstofftank mit Treibstoff per Airboat dorthin gebracht werden mussten.

Radio World: Welche Planung schien zu funktionieren und was würden Sie anders machen?

Kevin Trueblood: Vor dem Sturm haben wir unsere Standorte aufgeräumt, Generatoren mit Kraftstoff aufgefüllt und Backups getestet, um sicherzustellen, dass alles funktioniert. Was wir besser machen könnten, ist sicherzustellen, dass wir nach dem Sturm über genügend Personalressourcen verfügen – Dinge wie tragbare Duschen, Toilettenschüsseln, mehr Lebensmittel und mehr Ressourcen, um eine große Anzahl von Mitarbeitern zu unterstützen, die viele Tage lang in Ihrem Studio leben werden und nach dem Sturm.

Aaron Schultz: Unsere Vorplanung beginnt mit dem Bau jedes Senderstandorts. Redundanz ist ein notwendiger Bestandteil unserer Geschäftstätigkeit. Wir nutzen das Internet fast überall als Hauptform von STL und installieren daher an jedem unserer Maststandorte zwei oder drei Formen des Internets, typischerweise eine Mischung aus Glasfaser, Kabel, DSL, WISP und LTE, was uns die besten Chancen verschafft in jeder Situation auf Sendung zu sein.

Unsere jährliche Vor-Hurrikan-Planung findet in der Regel Anfang Mai statt. Dabei bestätigen wir alle unsere Treibstoffvorräte an jedem unserer Senderstandorte und planen bei Bedarf Nachfüllungen vor Beginn der Hurrikan-Saison am 1. Juni. Bei der Wartung der Generatoren gehen wir akribisch vor und testen. Jeder unserer Generatoren führt wöchentlich eine Volllastübung durch und wird mindestens zweimal pro Jahr gewartet.

RW: Was würden Sie angesichts des Schadens, den Ian den Sendeanstalten zugefügt hat, anders machen?

Schultz: Sorgen Sie für mehr Treibstoff an den Generatorstandorten. Wir hatten immer 3 bis 4 Tage eingeplant. Nach Hurrikan Ian planen wir nun, an jedem unserer Standorte mindestens sieben Tage Treibstoff bereitzustellen, und für einige wichtige Standorte, an denen die Zugänglichkeit ein Problem darstellen könnte, diskutieren wir über eine Ausweitung auf zehn Tage.

Selbst in der Stadt wurde die Kommunikation zu einem ziemlichen Problem. Ich wohne etwa 50 Meilen von der Stelle entfernt, an der der Sturm das Land traf, und obwohl wir nie den Strom verloren haben, hatten wir zu Hause zwei Tage lang kein Internet und der Mobilfunk war eine Woche lang praktisch unbrauchbar.

Dieser Sturm hat mich persönlich dazu veranlasst, meine Amateurfunkprüfung zu beschleunigen, damit wir eine robustere Form der Kommunikation haben können, anstatt Kollegen außerhalb des Staates eine SMS zu schreiben, in der wir sagen, wo wir sind, wohin wir gehen und wann wir nachsehen wollen zurück in.

RW: Was hat Sie an den Folgen und den Aufräumarbeiten nach dem Sturm am meisten überrascht?

Trueblood: Wie viele Ressourcen Sie verlieren werden, aber auch wie schnell sich die Dinge erholen. In den zwei Tagen nach dem Sturm waren 95 % unserer Fläche aufgrund von Wasserhauptunterbrechungen ohne Strom und ohne jegliche Wasserversorgung. Aber diese Dinge erholten sich wieder, und in den folgenden Tagen konnten die Strom- und Wasserversorgung an den meisten Standorten wiederhergestellt werden.

Doch selbst nach der Wiederherstellung der Stromversorgung funktionierten der Mobilfunk- und Internetdienst in den meisten Gebieten erst etwa vier bis fünf Tage nach dem Sturm zuverlässig.

Schultz: Für uns war es die schnelle Wiederherstellung der Stromversorgung an den meisten Orten und ehrlich gesagt, wie schnell Straßen und Zufahrten wiederhergestellt wurden, sobald die Arbeiter eintrafen. Zweitens, wie sehr die Ingenieursgemeinschaft bereit war, sich gegenseitig zu helfen. Wir hatten Rundfunk- und Mobilfunktechniker, die bereit waren, auf jede erdenkliche Weise zu helfen. Wir haben nach dem Sturm auch anderen Rundfunkveranstaltern in Not geholfen.

RW: Wie hilft die Entwicklung neuer Technologien den Ingenieuren bei der Vorbereitung? Aaron, während des Webinars haben Sie ein neues Kraftstoffüberwachungssystem erwähnt.

Schultz: Überwachungskameras an Maststandorten können Ihnen viele Informationen darüber liefern, wie es an Ihrem Standort während einer Katastrophe aussieht, und außerdem den zusätzlichen Vorteil haben, dass Sie die Möglichkeit haben, zu überwachen, wer sich in der Nähe des Turmstandorts aufhält. Glasfaser-Internet und redundantes Internet haben uns enorm geholfen.

Die Überwachung von allem ist von entscheidender Bedeutung. Wir verwenden Burks hauptsächlich an unseren Senderstandorten, überwachen aber auch viele Aspekte unserer Standorte, einschließlich der USV, des Generators und des Senders, über SNMP mit einem Open-Source-Programm namens Zabbix.

Für die Kraftstofftanküberwachung verwenden wir ein Produkt namens Tank Utility, um unseren Kraftstoffverbrauch und den Kraftstoffvorrat an allen unseren Turmstandorten zu überwachen. Es wird regelmäßig auf einen zentralen Webmanager aktualisiert.

RW: Was ist ein Ratschlag für andere Rundfunktechniker, wenn es um Katastrophenvorsorge geht?

Schultz: Redundanz und das Testen Ihrer Redundanz. Aber wirklich, man kann nur so vorbereitet sein. Irgendwann während einer Katastrophe müssen Sie sich einfach zurücklehnen und zusehen und hoffen, dass Ihre Backup-Pläne funktionieren.

Scheuen Sie sich nicht davor, über den Tellerrand zu schauen. Bündeln Sie Ihre Ressourcen. Vielleicht hat ein Mitarbeiter ein kleines Boot mit flachem Boden, ein Airboat oder einen hohen Hubwagen. Wissen Sie, was Sie haben, und fragen Sie nach, was Sie möglicherweise benötigen.

Besorgen Sie sich außerdem Kraftstoff, Motoröl und Ölfilter für Ihre Generatoren. Sie wissen nicht, wie lange Ihr Generator noch läuft oder wie schnell Ihr Generatorwartungsunternehmen Sie erreichen kann, wenn Sie ihn über einen längeren Zeitraum laufen lassen.

Wir haben sogar einen Dieselkraftstoff-Transfertank für unser Arbeitsfahrzeug gekauft. Es war von unschätzbarem Wert, da es uns dabei half, in der Luft zu bleiben und es uns ermöglichte, Gebiete zu bereisen, in denen es einige Tage lang keinen Treibstoff gab, um zu helfen.

Trueblood: Die Dinge werden untergehen. Selbst Ihre besten Pläne werden scheitern. Was Sie weiterbringen wird, ist, einfallsreich zu sein und zu wissen, wozu Sie fähig sind und von wem Sie wissen, dass er Ihnen helfen kann.

Knüpfen Sie zu diesem Zweck Kontakte zu Ihren Ingenieurskollegen auf dem Markt und anderen Rundfunkveranstaltern, insbesondere wenn Sie gemeinsame Websites haben.

Nach Ian konnten wir drei separate Sender zusammenlegen, um die Treibstofflieferung an einen unzugänglichen Ort zu koordinieren. Ein anderer Sender verfügte über eine verlassene Sendeanlage, die wir nutzen konnten, um einen Sender auf Sendung zu bringen, dessen Gelände überschwemmt war.

RW: Gibt es andere Überlegungen, die Rundfunkveranstalter manchmal übersehen?

Trueblood: Eine Sache, der Sie sich sehr bewusst sein sollten, ist die emotionale Belastung, die dies für Ihre Mitarbeiter bedeuten wird. Nach einer Katastrophe werden Ihre Mitarbeiter die Verwüstung sehen und bewältigen und die schlimmsten Geschichten erzählen. Das gilt natürlich zusätzlich zu ihren eigenen persönlichen Verlusten.

In unserem Fall wurden die Häuser mehrerer unserer Mitarbeiter zerstört oder erheblich beschädigt. Seien Sie bereit, Ihren Mitarbeitern eine Pause zu gönnen und zusätzliches Personal und Ressourcen bereitzustellen, um sicherzustellen, dass jeder unterstützt wird, damit Sie der Öffentlichkeit weiterhin wichtige Informationen bereitstellen können. Und dazu einfach Geduld und Freundlichkeit. Denn jeder hat mit viel zu tun.

Sie können auf das Webinar über den YouTube-Kanal von SBE zugreifen.

Randy J. Stine

Randy J. Stine hat in den letzten 40 Jahren in der Audioproduktion und der Ausstrahlung von Radionachrichten gearbeitet. Er kam 1997 zu Radio World und befasst sich mit neuen Technologie- und Regulierungsthemen. Er hat einen BA in Journalismus von der Michigan State University.

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Tags ⋅ Hurrikan Ian ⋅ Notfallvorsorge ⋅ Funkingenieure