Plume SuperPods Wi

Die neuen Wi-Fi 6 SuperPods bieten hohe Geschwindigkeiten und eine gute Abdeckung, die Preisstruktur ist jedoch auf Käufer mit kleineren Häusern ausgerichtet. Kunden mit größerem Netzwerkbedarf werden sich umschauen wollen.

Plume ist vielleicht kein besonders bekannter Name im Heimnetzwerkbereich, aber es war eines der ersten Unternehmen, das bereits 2016 ein Mesh-WLAN-Kit auf den Markt brachte.

Das Unternehmen hat im Laufe der Jahre verbesserte Versionen auf den Markt gebracht und seine Wi-Fi 6 SuperPods kürzlich auch in Großbritannien verfügbar gemacht, nachdem sie bereits seit einiger Zeit in den USA erhältlich waren.

Die Pods, die ein wenig so aussehen, als kämen sie aus dem Star Trek-Set, sind kleiner als man erwarten würde und so konzipiert, dass sie direkt an die Steckdose angeschlossen werden können. Im Gegensatz zu den meisten Mesh-WLAN-Systemen gibt es einen obligatorischen Abonnementdienst namens HomePass, der intelligente Sicherheitsfunktionen, einen Werbeblocker und technischen Support rund um die Uhr umfasst. Darüber hinaus erhalten Sie die meisten der üblichen Funktionen, die wir von den besten Mesh-WLAN-Systemen erwarten.

Die ursprünglichen SuperPods, die Sie heute noch kaufen können, verfügten über den älteren Wi-Fi 5-Standard, und in den USA ist jetzt ein neueres Wi-Fi 6E-Modell erhältlich. Diese Wi-Fi 6-Versionen, auch bekannt als „SuperPods AX“, sind das, was wir hier testen.

Hier wird viel geboten, aber ist es auf lange Sicht sinnvoll, Ihr Mesh-WLAN zu „mieten“ und wie sehen die Kosten aus, wenn Sie mehr Abdeckung benötigen? Und welche Leistung können Sie überhaupt von den Wi-Fi 6 SuperPods erwarten?

Thomas Newton / Gießerei

Die sechseckigen SuperPods von Plume sind ziemlich seltsam aussehende Geräte. Es gibt keine externen Antennen; Alles ist in Einheiten untergebracht, die direkt an die Wand angeschlossen werden, ähnlich wie ein altmodischer WLAN-Extender.

Sie sind zwar klein und schick, haben aber auch eine eher unhandliche Form. Das Gehäuse fächert sich vom Sockel aus auf, so dass benachbarte Steckdosen, die Sie für andere Geräte benötigen, blockiert werden können.

Möglicherweise stehen Sie auch vor einem Dilemma, wenn Sie einen SuperPod in einem Raum installieren möchten, in dem Sie zusätzliche Abdeckung wünschen, die Position Ihrer Netzsteckdosen jedoch für drahtlose Netzwerkzwecke nicht optimal ist.

Um die besten Ergebnisse zu erzielen, müssen drahtlose Zugangspunkte irgendwo im Freien und so weit wie möglich von physischen Objekten entfernt positioniert werden, die Funkfrequenzen behindern könnten. Dies kann in bestimmten Räumen, wie z. B. Küchen, schwierig sein, wo normalerweise viele schöne, HF-störende Metallgegenstände herumliegen und Steckdosen unter Wandschränken angebracht sind.

In extremen Fällen müssen Sie möglicherweise einen Elektriker damit beauftragen, einige neue SuperPod-spezifische Netzsteckdosen für Sie zu installieren.

Aber anstatt das zu tun, können Sie ein Verlängerungskabel an eine Steckdose anschließen und dann Ihren Plume SuperPod daran anschließen. Dies musste ich zunächst tun, da es für mich unpraktisch war, dass der primäre SuperPod mit der Stromversorgung des Modems um seine Position drängte.

Wie Sie unten sehen können, wird dadurch die ordentliche und aufgeräumte Ästhetik der SuperPods etwas beeinträchtigt, aber zumindest besteht keine Gefahr, dass Ihre Haustiere die Dinger umstoßen.

Thomas Newton / Gießerei

Die meisten modernen Mesh-WLAN-Produkte sind sehr einfach einzurichten, aber die Plume SuperPods sind möglicherweise die einfachsten, die ich bisher getestet habe. Dies alles ist Teil des „selbstoptimierenden“ und adaptiven Teils von HomePass – es erledigt alles für Sie.

Unabhängig davon, ob Sie am Ende zwei, drei, vier oder mehr SuperPods erhalten, müssen Sie den ersten über Ethernet mit Ihrem Modem/Router verbinden, wie Sie es normalerweise bei jedem Mesh-System tun würden, um als Hauptknoten zu fungieren.

Sie benötigen die HomePass-App von Plume (iOS und Android), um den Einrichtungsvorgang abzuschließen. Laden Sie diese also zuerst herunter, installieren Sie sie und erstellen Sie dann ein Konto.

Anschließend verbinden Sie den ersten SuperPod über Ethernet mit Ihrem Modem (Plume enthält ein 150 cm langes Ethernet-Kabel im Lieferumfang), schließen den Pod an das Stromnetz an und starten dann Ihr Modem/Router neu.

Die HomePass-App sollte den SuperPod erkennen und sobald eine Internetverbindung hergestellt ist, können Sie dem Netzwerk neue Pods hinzufügen. Dies ist ein einfacher Fall: Sie stecken sie ein, schalten den Strom ein und warten ein paar Sekunden, bis eine Verbindung hergestellt ist. Das ist es.

Sie müssen keine Geräte über Bluetooth koppeln oder QR-Codes auf Ihrem Telefon einscannen, um die neuen Pods hinzuzufügen, Sie schließen sie einfach an und sie verbinden sich fast sofort.

Sobald Sie fertig sind, werden Sie aufgefordert, das Netzwerk umzubenennen und ein sicheres Passwort zu erstellen. Alle verfügbaren Updates werden zu diesem Zeitpunkt installiert. Der gesamte Vorgang dauerte weniger als zehn Minuten.

Thomas Newton / Gießerei

Wie viele Mesh-WLAN-Apps bietet Ihnen HomePass einen schnellen Überblick über alles, was in Ihrem Heimnetzwerk vor sich geht. Sie können sehen, welche Geräte mit welchen SuperPods verbunden sind, und bei Bedarf Geräte auch persönlichen Profilen zuweisen und Einschränkungen wie Sperrlisten auf diese Profile und Geräte anwenden. Das ähnelt der Funktionsweise von Eero Secure auf dem Eero 6 Pro.

Es gibt einen integrierten Werbeblocker. Obwohl ich ihn aktiviert habe, wurden YouTube-Videos mit bezahlter Werbung, die ich auf meinem Pixel 6 anzusehen versuchte, geschwärzt. Ich habe den Blocker ausgeschaltet, die App zurückgesetzt und die Videos funktionierten wie sie sollten.

Es gibt auch eine Bedrohungserkennung, die Sie benachrichtigt, wenn Sie Websites besucht haben, die Malware enthalten könnten. Es blockiert außerdem jeglichen verdächtigen eingehenden Datenverkehr und stellt IoT-Geräte in Ihrem Netzwerk unter Quarantäne, die sich verdächtig verhalten.

Obwohl dies praktisch ist, sollten Sie sich für einen umfassenderen Schutz Ihrer Laptops, PCs und Telefone auf ein spezielles Sicherheitssoftwarepaket verlassen: Dieses ersetzt weder Norton, McAfee noch andere Antivirensoftware.

Es gibt eine Gast-WLAN-Funktion, was keine Überraschung ist, aber Plume hat eine zusätzliche Besonderheit. Sie können zwischen einem „Gast“-Modus wählen, der Ihnen den gemeinsamen Zugriff auf Dinge wie Set-Top-Boxen und intelligente Lautsprecher über ein Gast-WLAN-Netzwerk ermöglicht, oder einem „Nur Internet“-Modus, der selbsterklärend ist.

Außerdem gibt es einen Geschwindigkeitstest und eine Aufschlüsselung, welche Geräte in Ihrem Netzwerk die meiste Bandbreite verbrauchen.

Weitere Einstellungen umfassen die Portweiterleitung sowie primäre und sekundäre DNS-Details. Sie können auf den SuperPods selbst kein VPN einrichten, Sie können die Geräte jedoch in den Bridge-Modus versetzen und Ihrem vorhandenen Router (mit VPN-Unterstützung) die gesamte Arbeit der Datenweiterleitung im Netzwerk überlassen.

Frustrierend ist, dass es über das Festlegen eines Netzwerknamens und eines Passworts hinaus keine Kontrolle über das WLAN gibt. Sie können das 2,4-GHz- und das 5-GHz-Band nicht trennen, ein Problem, das bei vielen Mesh-Systemen auftritt. Dies ist normalerweise kein Dealbreaker, sondern in den meisten Fällen ein Vorteil. Wenn Sie jedoch über Wi-Fi-Geräte verfügen, die nur 2,4 GHz nutzen können, und Sie Ihr Telefon nicht auf dieses Band zwingen können, kann die Einrichtung und Verwendung dieser Geräte problematisch, wenn nicht sogar unmöglich sein.

Thomas Newton / Gießerei

Es gibt ein Desktop-Portal, bei dem Sie sich mit Ihren Plume-Kontoeinstellungen anmelden können und das Ihnen Zugriff auf viele der Informationen gibt, die über die mobile App verfügbar sind. Allerdings können Sie über diese Schnittstelle nichts konfigurieren, es handelt sich also eher um ein Dashboard als um ein Bedienfeld.

Wie bereits erwähnt, kann Plume Sense auf Unterbrechungen der WLAN-Signale achten, die durch Menschen, Haustiere und andere Dinge verursacht werden, die sich im Haus bewegen. Dabei handelt es sich um eine Art kameralose Heimsicherheitsfunktion.

Sie können sich von Sense über Bewegungen in Ihrem Haus benachrichtigen lassen, wenn niemand zu Hause ist, was nützlich sein kann. Und wie bei ähnlichen Systemen in anderen Mesh-WLAN-Kits besteht die Möglichkeit, die Empfindlichkeit herunterzuregeln, sodass Sie nicht benachrichtigt werden, wenn Haustiere die Bewegung auslösen.

Ich fand Sense ziemlich effektiv, aber nicht besonders nützlich. Wenn Sie einen Bewegungsalarm erhalten und nicht zu Hause sind, möchten Sie sehen, was passiert. Wenn dies nicht möglich ist, hilft es nicht, einfach zu wissen, dass sich etwas bewegt.

Was Sense sonst noch zu bieten hat, verrät Plume vorerst nicht. Wenn Sie es nicht verwenden möchten, können Sie es einfach ausschalten.

Thomas Newton / Gießerei

Die in den Tests gemessenen Geschwindigkeiten entsprachen den Erwartungen – Sie können auf modernen Wi-Fi 6-Geräten über 1.000 Mbit/s erreichen, wenn sich das Gerät in der Nähe eines SuperPod befindet. In den meisten Fällen können Sie mit Geschwindigkeiten zwischen 500 und 600 Mbit/s rechnen.

Bei diesen SuperPods handelt es sich um „AX6600“-Geräte. Konkret handelt es sich um Triband-Antennen mit einer 2×2 MIMO 2,4-GHz-Antenne und einer 2×2 MIMO 5-GHz-Antenne. Das dritte Band ist ein 4×4 MIMO 5GHz-Radio.

Theoretische Höchstgeschwindigkeiten betragen 574 Mbit/s im 2,4-GHz-Band, 1201 Mbit/s im 2×2 5-GHz-Band und 4804 Mbit/s im 4×4 5-GHz-Band.

Es ist unklar, welche der 5-GHz-Antennen für den dedizierten drahtlosen Backhaul reserviert wurden oder ob die beiden Antennen automatisch umschalten, wie beim Eero 6 Pro.

Obwohl ich Plume wiederholt um diese Informationen gebeten habe, bekam ich nie eine Antwort.

Mesh-Systeme mit dediziertem Wireless-Backhaul verfügen über einen separaten 5-GHz-Kanal, der für die Access Points reserviert ist, um Netzwerkverkehr zwischen ihnen zu senden, um die von Ihren Geräten verwendeten 5-GHz-Funkbänder nicht zu überlasten. Ethernet-Backhaul wird ebenfalls unterstützt, ich konnte dies jedoch nicht testen.

Unabhängig davon waren die Geschwindigkeiten respektabel.

Ich habe die WiFi Speed ​​Test Pro-App auf einem alten Huawei Mate 10 Pro (einem Wi-Fi 5-Gerät), einem RealMe X50 5G (einem Wi-Fi 6-Gerät) und einem Google Pixel 6 (einem Wi-Fi 6E-Gerät) verwendet. , um den Geschwindigkeitsbereich zu demonstrieren, den Sie auf verschiedenen Geräten erwarten können.

Wie Sie sehen, hängen die tatsächlich erreichten Geschwindigkeiten von Ihrer Nähe zu den SuperPods und zu physischen Objekten wie Wänden, Böden und Decken ab.

Die mit der NetSpot-Software aufgezeichnete Signalstärke war ähnlich der des Linksys Atlas Pro 6 und des Google Nest WiFi Pro. Sie können dies in der Heatmap unten sehen, wo Rot ein starkes Signal anzeigt, Grün in Ordnung ist, Hellblau für allgemeines Surfen (also kein Streaming) geeignet ist und dunkelblaue Bereiche schlechtes oder gar kein WLAN bedeuten.

So können Sie die Stärke Ihres eigenen WLAN-Signals überprüfen.

Thomas Newton / Gießerei

Beim Testen sind mir keine Probleme aufgefallen. Ich konnte auf meinem Arbeitslaptop und auf meinem Pixel 6 oben und unten Videoanrufe in Teams entgegennehmen. Die Karte oben zeigt, dass der primäre Knoten (in der Nähe der unteren rechten Ecke des Erdgeschosses eingerichtet) problemlos Geräte erreichen konnte die Zimmer direkt darüber.

Ich konnte oben und draußen im Garten YouTube schauen und Musik streamen, oder zumindest an den meisten Orten – in der oberen rechten Ecke des Gartens verzögerten sich die Spotify- und Bandcamp-Streams beim Start etwas, aber das ist das einzige wirkliche Problem, das ich hatte.

Thomas Newton / Gießerei

Plume SuperPods sind in den USA und im Vereinigten Königreich erhältlich.

Im Vereinigten Königreich führt Plume eine Werbeaktion mit Virgin Media durch, die zwei kostenlose Wi-Fi 5 SuperPods (nicht die hier getesteten Wi-Fi 6-Modelle) und ein einjähriges Abonnement für HomePass für 8 £/Monat bzw. 96 £ umfasst in Summe. Zusätzliche Wi-Fi 5 SuperPods können für jeweils 90 £ hinzugefügt werden.

Das ist überhaupt kein schlechtes Angebot, vor allem, wenn Sie nicht über Breitband mit Vollglasfaser verfügen, da diese schnell genug sind. DuSie benötigen keinen Breitbanddienst von Virgin Media um die SuperPods zu bekommen; Sie sind ISP-agnostisch.

Wenn Sie die Wi-Fi 6 SuperPods möchten, müssen Sie stattdessen die Website von Plume besuchen. Die schlechte Nachricht ist, dass sie mit 159 £ pro Stück deutlich teurer sind.

Sie müssen sich auch für dieses HomePass-Abonnement anmelden. Es gibt Optionen für Ein-, Zwei- und Dreijahrespläne, die jeweils 99 £, 179 £ und 249 £ kosten. Derzeit gibt es keine Möglichkeit, monatlich zu zahlen, wie dies beim Virgin Media-Angebot der Fall ist.

Ebenso können Sie in den USA HomePass-Abonnements für ein, zwei oder drei Jahre abschließen. Diese werden jährlich berechnet und kosten 99 $, 179 $ bzw. 249 $. Es ist kein monatlicher Zahlungsplan verfügbar.

Auch hier muss die Hardware zusätzlich gekauft werden. Die älteren Wi-Fi 5 SuperPods kosten jeweils 99 US-Dollar, die Wi-Fi 6 SuperPods kosten jeweils 159 US-Dollar, während die neueren und derzeit in den USA exklusiven Wi-Fi 6E SuperPods jeweils 299 US-Dollar kosten.

SuperPods funktionieren weiterhin, wenn Sie die Zahlung für das Abonnement einstellen, Sie verlieren jedoch eine ganze Reihe von Funktionen. Einige davon liegen auf der Hand: Die erweiterte Netzwerksicherheit entfällt ebenso wie Werbeblocker, Kindersicherung und Bewegungserkennung. Aber Plume behindert auch das System, sodass Sie keine weiteren SuperPods hinzufügen können und Sie die Bandsteuerung verlieren, was etwas unfair erscheint. Weitere Einzelheiten finden Sie auf der Website von Plume.

Plumes Vorschlag mit den SuperPods und HomePass ist interessant. Die HomePass-App verfügt über viele nützliche Funktionen, macht die Einrichtung des Systems selbst für Technikfeinde zum Kinderspiel und das Abonnement bedeutet, dass Sie bei Bedarf schnellen Zugriff auf technischen Support erhalten.

Wenn Sie in Großbritannien leben, könnte der Deal mit Virgin Media verlockend sein, wenn Sie glauben, dass Sie in zwei oder drei Jahren ein Upgrade durchführen und ein weiteres Mesh-WLAN-System kaufen könnten.

Aber die meisten Leute tun das nicht, und wenn Sie Wi-Fi 6 wollen, sind SuperPods einfach kein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. Einige HomePass-Funktionen sind gut, andere werden Sie jedoch nicht nutzen oder nicht nützlich finden.

Selbst wenn Sie glauben, dass Sie nur zwei Wi-Fi 6 SuperPods benötigen, zahlen Sie dafür 318 £ zuzüglich des Abonnements. Beim günstigsten Ein-Jahres-Abonnement (99 £) sind das 417 £ – in den USA sind die Preise in US-Dollar gleich. Über ein paar Jahre hinweg sind die Kosten nicht weit von denen anderer Tri-Band-Wi-Fi-6-Mesh-Systeme entfernt, aber danach zahlen Sie am Ende ein gutes Stück mehr.

Der Hauptkonkurrent ist das Eero 6 Pro von Amazon, das ebenfalls über abonnementbasierte Sicherheitsfunktionen verfügt, bei denen Sie jedoch die Möglichkeit haben, monatlich zu bezahlen.

Wenn Ihnen das alles zu teuer klingt, sollten Sie den Linksys Atlas 6 in Betracht ziehen, der eine ähnliche Leistung für viel weniger Geld bietet. Die Geräte verfügen außerdem über vier Ethernet-Anschlüsse und sind nicht an die Steckdosen im Haus gebunden.