US-Luftwaffe startet Machbarkeitsstudie für Fernsteuerung

Die US Air Force hat Reliable Robotics damit beauftragt, zu untersuchen, wie die Flugautomatisierungstechnologie die Fernsteuerung großer militärischer Transportflugzeuge für den Frachtbetrieb ermöglichen könnte. Im Rahmen eines am 8. Februar bekannt gegebenen Vertrags wird das Unternehmen eine Machbarkeitsstudie für die Anwendung vollständiger und begrenzter Automatisierungsfunktionen in mehreren Flugzeugen erstellen.

Die Luftwaffe sucht nach Möglichkeiten, das Tempo und die Häufigkeit ihrer Einsätze weltweit zu erhöhen und ist daran interessiert, die derzeit für Verkehrsflugzeuge entwickelte Technologie zu nutzen. Das in Kalifornien ansässige Unternehmen arbeitet daran, die FAA-Genehmigung für die Umrüstung vorhandener Mehrzweckflugzeuge wie Textrons Cessna Caravan zu erhalten, sodass der Autopilot in allen Flugphasen, einschließlich Rollen, Start, Reiseflug und Landung, eingeschaltet ist.

Laut Reliable Robotics wird seine Technologie eine präzisere Navigation ermöglichen, als sie in aktuellen bemannten Flugdecks möglich ist, sowie ausgefeilte Flugplanungsfunktionen und robuste Steuerungen für die Betriebsverwaltung. Darin heißt es, dass ferngesteuerte Flüge häufige Ursachen tödlicher Unfälle, wie kontrolliertes Fliegen ins Gelände und Kontrollverlust, reduzieren würden.

„Wir sind an Reliable Robotics nicht nur wegen ihrer Wirksamkeit bei der Unterstützung des Kampfflugzeugs in der umkämpften Logistik interessiert, sondern auch wegen ihres neuartigen Ansatzes, ältere Flugzeuge mit modernsten Automatisierungskits auszustatten“, kommentierte USAF-Oberst Sean McClune. „Dies ist für die US-Regierung von großem Wert, da es dazu beitragen wird, den Bedarf an Punkt-zu-Punkt-Logistik im Kurz- bis Mittelstreckenbereich zu decken, ohne dass neue Flugzeuge hergestellt werden müssen, wodurch sichergestellt wird, dass kritische Logistik schnell und in großem Umfang verfügbar ist.“ alle Regionen des Landes.“

Das Projekt wird in Zusammenarbeit mit dem Air Force Mobility Functional Integration Team des Hauptquartiers der USAF durchgeführt. Es wird geprüft, wie die neue Fähigkeit Lücken in den Logistikabläufen für die Rolle der Luftwaffe im Joint Warfighting Concept schließen könnte. Der Dienst betreibt Hochleistungstransportflugzeuge, darunter die C-17 Globemaster und die C-5 Super Galaxy.

Laut David O'Brien, Senior Vice President of Government Solutions bei Reliable Robotics und pensionierter Generalmajor der USAF, besteht für andere Zweige des Militärs das Potenzial, eine stärkere Automatisierung in ihren Flotten einzuführen. „Dies ist eine Erweiterung der Arbeit, die Reliable Robotics bereits mit der USAF durchgeführt hat, und wir gehen davon aus, dass diese Aktivitäten fortgesetzt werden“, sagte erZukunftsflug . „Der Wert, den dies den Kommandeuren der Luftwaffe bringt, ist ein größerer Missionsnutzen und höhere Geschwindigkeiten bei geringerem operativen Fußabdruck.“

Im August 2022 bestätigte die FAA die Akzeptanz der Zertifizierungsgrundlage für das fortschrittliche Navigations- und Autoflugsystem, auf dem das ferngesteuerte System von Reliable Robotics basiert. Im Rahmen seines eigenen Part-135-Betreiberzertifikats hat das Unternehmen die Technologie mit einem Piloten auf Frachtflügen im Raum Albuquerque, New Mexico, getestet.

Im Dezember gab Reliable Robotics dann eine Partnerschaft mit dem in Europa ansässigen Luftfahrtkonzern ASL Aviation Holdings bekannt, um Möglichkeiten für die Einführung ferngesteuerter Flugzeuge in seiner Flotte zu prüfen. Zunächst wollen die Unternehmen Twin-Turboprop-Frachter für den Umbau auswählen.