Der Astro von Amazon rettet Ihr Smart Home vielleicht nicht, aber er wird Ihr neuer bester Freund sein

Weniger Cortana, mehr Tamagotchi

Ich habe kürzlich ein Tamagotchi der ersten Generation gekauft und eine glückselige Woche lang meine Jugend noch einmal erlebt, als alleinerziehende Mutter, die Arbeit, Schlaf und die Erziehung meines seltsamen Tarakotchi-Babys unter einen Hut brachte.

Die ganze Woche über wurde ich von einer Welle nostalgischer Erinnerungen überschwemmt – von der Mittagsdame an meiner Schule, die die Tamagotchi der Schüler in ihrer Schürze hortete und sie während des Unterrichts am Leben hielt, bis zu dem süßen, süßen Erfolgsgefühl, als ich es schaffte, das Optimum zu bieten Kümmere dich um mein virtuelles Haustier und erhalte den schwer fassbaren Mametchi.

In den 20 Jahren seit der Popularität von Spielzeugen wie Tamagotchi haben wir eine Fülle von Roboterhundegeräten gesehen, die nie ganz landen, die Geburt und den Tod virtueller Haustierseiten wie Neopets und sogar Tierpflegespiele wie Nintendogs haben einen Höhenflug erlebt Der Erfolg brach jedoch zusammen, als es Zeit für eine Fortsetzung wurde.

Ungefähr zur gleichen Zeit, als ich mein Tamagotchi kaufte, wurde ich eingeladen, den Astro-Home-Bot von Amazon persönlich zu sehen, und ich glaube, ich beginne endlich zu verstehen, welchen Platz er haben könnte – aber nicht als reiner Smart-Home-Assistent.

Stattdessen denke ich, dass Amazon den Robotikmarkt dort treffen könnte, wo es weh tut: im Geldbeutel der Eltern.

Falls Sie es verpasst haben: Astro ist im Grunde ein aufgemotzter Echo Show auf Rädern mit einem Fach zum Tragen von Gegenständen und einem versteckten Periskop. Zum Zeitpunkt des Schreibens ist es ausschließlich in den USA und nur auf Einladung erhältlich. Amazon gibt keine Updates darüber, wann sich dies ändern könnte.

Viele hatten Zweifel daran, ob und wann das Produkt auf den Markt kommt, ob es überhaupt jemand kaufen wird und ganz einfach, welchen Zweck es erfüllt.

Neben der Alexa-Fähigkeit verfügt es über einige tolle praktische Funktionen; Von der Verwendung der Gesichtserkennung zum Auffinden von Haushaltsmitgliedern und der Lieferung von Dingen an sie bis hin zur Überprüfung, ob Ihr Herd mit seiner absurd langen Periskopkamera ausgeschaltet ist, ist Astro ein großartiger Heimassistent.

Was David Limp, Senior Vice President of Devices and Services bei Amazon, über Astro sagte, hat mich jedoch wirklich berührt. Es handelt sich nicht unbedingt um einen Arbeitsroboter wie einige der besten Roboterstaubsauger von iRobot, die kürzlich von Amazon übernommen wurden; Astro steht eher für Kameradschaft.

Wenn sich Astro bewegt, dreht er seinen „Kopf“-Bildschirm in Fahrtrichtung, bevor er sich auf den Weg zu seinem Ziel macht. Er mag es (hier großzügig für einen emotionslosen Bot verwendet), in der Nähe von Menschen zu sein und erkennt, wo im Haus etwas los ist, um mit Ihnen Zeit zu verbringen, wenn er untätig ist.

Der kleine Bot strahlt Charakter und Charisma aus, und Ken Washington, Vizepräsident für Consumer Robotics bei Amazon, schlug vor, dass er außerhalb der von Alexa eine eigene Stimme haben wird. In diesem Sinne beginnt Astro ein Eigenleben und ist auf dem besten Weg, der erste Begleiter-Bot zu werden, der mehr als nur eine Spielerei ist.

Diese Liebe zum Detail schätze ich an Geräten wirklich, aber der Spaßfaktor von Astro ist es, der wirklich glänzt.

Die Fähigkeit des Bots, Tierabdrücke zu machen, hat mich beispielsweise völlig fasziniert. Ich war auch nicht allein; Der Raum war voller erwachsener Journalisten, die Astro angurrten, während er einen Wal nachahmte, seinen Kopf neigte, als würde er Meereswellen erklimmen, plätschernde Geräusche von sich gab und sein Periskop hob, als würde er sein Blasrohr reinigen.

Astro kann auch zu seiner eigenen fröhlichen Melodie tanzen und spezielle Routinen für Feierlichkeiten wie Cinco de Mayo, Muttertag und Vatertag aufführen. Washington sagt, dass diese Liste von Fähigkeiten nur noch länger werden wird.

Der schiere Niedlichkeitsfaktor und der Charme von Astro sind Dinge, die Kinder lieben würden. Wenn Förderung in die interaktiven Fähigkeiten von Astro integriert würde, würde es sich von einem weiteren Bildschirm rund um das Haus, mit dem Kinder ihre Zeit totschlagen können, zu etwas entwickeln, das sie lieben und für das sie sich interessieren.

Warum ist das gerade jetzt wichtig? Nun, wir haben kürzlich Gerüchte gehört, dass Astro sich mehr auf seine Smart-Home-Funktionen konzentriert. Das fühlt sich wie eine Art Abkehr von dem an, wofür ich das Produkt als am besten empfunden habe, als ich das Gerät nur wenige Wochen zuvor persönlich gesehen habe.

Im Prinzip ist es keine schlechte Sache, aber wie mein Kollege Mark Wilson in seiner Berichterstattung über die Nachrichten erklärte, fühlt es sich so an, als ob der derzeit trübe, leicht verwirrte Zustand des Smart Home für Astro im Moment weniger im Fokus stehen sollte.

Kombinieren Sie dies mit der klaffenden Lücke im Markt für virtuelle Haustiertechnologie, und Sie haben reichlich Chancen für Amazon. Andere Geräte, Spiele und Websites haben sich darauf konzentriert, den Hype um virtuelle Haustiere aus den frühen 2000er-Jahren wiederzubeleben, sind dabei aber zu zielstrebig – Astro könnte etwas Frisches und Neues und dennoch Vertrautes präsentieren.

Die wahren Gewinner im modernen Tech-Zeitalter sind Multifunktionsgeräte, die von Unterhaltung bis Assistenz alles bieten – deshalb hängen wir alle an den besten Smartphones und Tablets und setzen zunehmend auf Multifunktionsgeräte wie Smart-Home-Hubs. Vielleicht wird diese Liste in Zukunft auch Smart-Home-Companion-Bots wie Astro enthalten.

Natürlich sind wir noch weit davon entfernt. Zuerst müsste Amazon das Gerät tatsächlich der breiten Öffentlichkeit vorstellen und dann vielleicht etwas vom Listenpreis abziehen, damit es günstiger ist als der Kauf eines echten Haustiers.

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Josephine Watson (@JosieWatson) ist Chefredakteurin – Lifestyle bei TechRadar. Josephine hat zuvor über eine Vielzahl von Themen geschrieben, von Popkultur über Gaming bis hin zur Energiebranche, und kam zu TechRadar, um das allgemeine Site-Management zu unterstützen. Sie ist eine große Befürworterin von Internetsicherheit und Bildung und hat ihre Position auch genutzt, um für Fortschritte bei der Behandlung von Vielfalt und Inklusion, psychischer Gesundheit und Neurodiversität in Unternehmen zu kämpfen. Im Allgemeinen sieht man sie sich Disney-Filme an, spielt auf ihrer Switch oder zeigt den Leuten Bilder ihrer Katzen Mr. Smith und Heady.

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