Autobewertung: Biss

Der Alfa Romeo Tonale 2024 ist das erste elektrifizierte Fahrzeug der Marke mit einer 15,5-kWh-Batterie und einem Turbo-4-Motor.

Henry Payne/The Detroit News/TNS

Balocco, Italien – Auf der Route SP338 geht es bergab durch die italienische Landschaft. Auf dem Weg nach Bollengo verengt sich die Straße auf eine einzige Spur. Vor Ihnen liegt ein Streifen schneller Kurven und 180-Grad-Haarnadelkurven. Ich gab meinem Alfa Romeo-Testgerät Vollgas und der stählerne Hengst preschte durch die von Bäumen gesäumten Kurven.

Ich bewunderte die klassische italienische Landschaft in der Wiege der Lombardei, wo Alfa vor 113 Jahren geboren wurde. Aber ich fahre keinen klassischen, tiefergelegten Alfa-Sportwagen.

Ich steuere einen hochsitzenden Tonale-SUV, der direkt auf den US-Markt ausgerichtet ist.

Ja, SUV. Als Alfa Romeo 2015 in den US-Luxusmarkt einstieg, mischte es sich mit einem seiner großartigen Sportwagen, dem 4C, in Amerikas Verkaufsrennen nach der Großen Rezession ein. Flink, sexy und köstlich laut – der Zweisitzer brachte italienische Persönlichkeit in einen US-Performance-Markt unter 100.000 US-Dollar voller Hellcats, Shelbys und Z06. Im Gefolge des 4C kamen die rasante Giulia-Limousine und der Stelvio-SUV.

Aber die Zeiten ändern sich. SUVs haben den Verkauf von Premium-Limousinen zum Erliegen gebracht, Hightech-Elektroautos von Tesla dominieren den Verkauf von Luxuslimousinen und Regierungen haben ein großes rotes Ziel für die Abschaffung des Verbrennungsmotors festgelegt. Bei ihrem neuesten Auftritt ist die angesehene italienische Marke also führend mit einem elektrifizierten, allradgetriebenen, technikbegeisterten Kleinwagen-SUV Tonale.

Als Vorschau auf eine Reihe reiner Elektrofahrzeuge, die die Marke bis 2027 rein elektrisch machen werden, ist der Tonale interessanterweise nicht nur batteriebetrieben, wie das Konzept, das Tonale bereits auf der Los Angeles Auto Show 2018 vorgestellt hat. Stattdessen wird dieses Auto in Italien zusammen mit dem Plug-in-Hybrid Dodge Hornet produziert, mit dem es eine gemeinsame Plattform hat.

Ich vermute, dass Alfa bald sein großes EV-Statement mit einer völlig neuen, wunderschönen Giulia-Limousine abgeben wird (vielleicht basierend auf derselben vollelektrischen 800-Volt-STLA-Plattform wie der böse Dodge Charger Daytona SRT Banshee). Möglicherweise wird es sogar in den Vereinigten Staaten gebaut, um großzügige Bundeszuschüsse zu nutzen.

Aber vorerst muss Alfa in mehreren Märkten Volumen verkaufen und Stromsteuergutschriften verdienen, um Bußgelder durch den Staat abzuwehren. Tonale zielt also auf das Herz eines beliebten Kleinwagenmarktes, zu dem Konkurrenten wie der BMW X1, der Jaguar E-Pace, der Volvo VC40, der Mercedes GLA und der Cadillac XT4 gehören.

Obwohl halb elektrisiert, ist der Tonale keineswegs unausgegoren. Das ist ein überzeugender Eintrag.

Es ist das schönste SUV in seinem Segment. Du hattest mich an den Fünf-Loch-Telefonwählrädern. Wie die Nieren von BMW ist auch der Trilobo-Kühlergrill von Alfa erkennbar, aber nicht grell. Es zierte alles, von der Giulietta von 1955 bis zum 4C, und Tonale interpretiert es im 21. Jahrhundert mit dünnen, dreistrahligen Scheinwerfern, die den schnabelförmigen Kühlergrill einrahmen. Es sieht aus wie ein Sperber, der auf der Suche nach Beute ist.

Tonalflanken sind getönt, schlicht. Im Gegensatz zum auffälligen Lexus NX weiß der Alfa (verpacken Sie ihn in einer der italienischen Nationalfarben Rot/Weiß/Grün), dass er gut aussieht. „Es sieht wirklich gut aus“, sagte Frau Payne auf den ersten Blick.

Die Schönheit ist kaum oberflächlich.

Tonale ist neben NX der einzige Plug-in-Hybrid im Segment. Das bedeutet, dass das Plug-in im Wert von 44.590 US-Dollar aufgrund einer Lücke im Bundesgesetz Anspruch auf eine Steuergutschrift in Höhe von 7.500 US-Dollar hat, wenn es geleast wird, was ihm einen enormen Preisvorteil gegenüber seinen Mitbewerbern verschafft. Und ähm, Alfa geht davon aus, dass 80 % von Tonales geleast werden.

Der Plug-in-Antriebsstrang bedeutet außerdem erstklassige Leistung mit PS- und Drehmomentwerten, die den großen Bruder Stelvio in den Schatten stellen. Als er das Testgelände von Alfa auf die SP230 (SP steht für Stada Provinciali, also Provinzstraße) nach Norden nach Candelo verließ, stürzte Tonale auf die Autobahn, als wäre er aus einer Kanone geschossen worden. Danken Sie der 15,5-kWh-Batterie, die ein nahtloses Drehmoment liefert, bevor der Turbo-4-Motor hochdreht.

Ich habe dieses Konzept zum ersten Mal auf der E-Ray Corvette erlebt. Chevy-Ingenieure nennen es „Torque-Fill“ (als ob der 6,2-Liter-V8 mehr Drehmoment im unteren Drehzahlbereich benötigt). Tonales bloßer 1,3-Liter-Mühle wird hingegen durch das zusätzliche E-Torque verwandelt. Im Vergleich zum Tonale braucht der Nicht-Hybrid-2,0-Liter-Turbo-4-Motor, beispielsweise in der Giulia Competition, den ganzen Morgen, bis der Turbo aufwacht.

Das Drehmoment des Alfa ute setzt ein – JETZT!

Aber es ist verständlich, warum Alfa beim Tonale nicht auf vollelektrisch umgestiegen ist, wie es beispielsweise Cadillac mit seinem Lyriq EV getan hat.

Als ich die SP143 hinunterfuhr, stieß ich auf ein elektrisches Hypercar Pininfarina Battista, das an ein Schnellladegerät am Straßenrand angeschlossen war. Ich rollte neben der 2,2-Millionen-Dollar-Rakete her, deren Fahrer rauchte, während sich sein Pferd auflud. Buongiorno! Der Science-Fiction-Cyborg verfügt über übernatürliche Zahlen: 1.880 PS; Null-60 Meilen pro Stunde in 1,76 Sekunden; Höchstgeschwindigkeit 217 Meilen pro Stunde. Unglaublich! Aber es ging nicht weiter, bis die riesige 120-kWh-Batterie aufgeladen war.

Mit einem 13,5-Gallonen-Benzintank kann der Tonale in fünf Minuten vollgetankt werden (Benzin kostet in Italien stolze 7 US-Dollar pro Gallone) und kann losfahren. Bei Bedarf kann der Alfa aber auch vollelektrisch fahren.

Weiter nördlich gelangte ich in das Dorf Candelo, wo ein Abschnitt der Stadtstraße begann, der auch durch die Stadt Biella führte. Tonale kann allein mit Elektronen 30 Meilen zurücklegen, und ich hatte die gesamte Strecke durch Drücken der E-Save-Taste auf der Konsole reserviert. Als ich Candelo betrat, schaltete ich den Batteriebetrieb ein, indem ich den Fahrmoduswähler auf A (für Advanced Efficiency) drehte.

Candelo/Biella sind noch keine reinen EV-Zonen. Doch das Verbot benzinbetriebener Autos in europäischen Städten kommt. Mailand wird bis Ende dieses Jahres Dieselautos aus der Stadt verbannen. Mailand, Rom, London, München und Paris bestrafen bereits Nicht-Elektrofahrzeuge. Erwarten Sie, dass amerikanische Städte wie New York, San Francisco und LA folgen werden – Städte in Bundesstaaten, die für den Verkauf von Alfa von entscheidender Bedeutung sind.

Ich bin allein mit Batteriestrom durch die Städte gefahren und habe fast 9 Meilen zurückgelegt, als ich die SP338-Kurven erreichte.

Ich drehte den Regler auf D (Dynamisch) und der Alfa wurde merklich steifer. Der dynamische Modus versetzt alle Systeme in Alarmbereitschaft: Turbo-4 treibt die Vorderräder an, E-Motor treibt die Hinterräder an, Sechsganggetriebe, Stoßdämpfer. Andiamo!

Die Lenksäule trägt die markentypischen Fledermausflügel-Schaltwippen, die jedoch dank des seidenweichen Getriebes – und des ganzen Drehmoments am Ende meines rechten Beins – ungenutzt blieben. Der Tonale ist nicht so aggressiv abgestimmt wie der Hornet (der in Sachen Aggressivität mit dem Mazda CX-30 mithalten kann) und bleibt hinter dem besten BMW X1 seiner Klasse zurück.

Von größerem Interesse für Alltagsnutzer sind der nutzbare Rücksitz des SUV (Tonale behauptet den besten Innenraum seiner Klasse) und die deutlich verbesserte Elektronik. Eine Remote-Alfa-App und drahtloses Apple CarPlay/Android Auto gehören ebenso zur Standardausstattung wie zwei digitale Displays, ein adaptiver Tempomat und ein Toter-Winkel-Assistent.

Letzteres Paar ist ein Muss und hat sich in den engen Gassen Italiens immer wieder als nützlich erwiesen. Alfa hat sich Mühe gegeben, seine Qualität zu verbessern – „Ich möchte keine Kompromisse bei Qualitätsaspekten eingehen“, betonte CEO Jean-Philippe Imparato hier bei der Medienvorstellung von Tonale. Die Zeit wird zeigen, ob Alfa diesen Affen loswerden kann. Es ist entscheidend für den Erfolg der Marke. Aber Tonale ist sowohl innen als auch außen sofort erkennbar, wenn Sie den ON-Knopf am Lenkrad drücken. Genau wie der 4C.

Und wie 4C nahm ich am Ende des Tages den Tonale mit auf die Teststrecke. Es konnte dem elektrisierenden Fahrverhalten des Sportwagens auf dem Balocco Proving Ground nicht das Wasser reichen. Aber mit seinem Elektromotor reagierte der SUV aus Kurven schneller als sein Stallgefährte. Alfa hat sich nicht verändert und alles verändert sich.

2024 Alfa Tonale

Fahrzeugtyp:Vorderer Motor/hinterer Elektromotor, Allradantrieb, Fünf-Personen-SUV

Preis:44.590 $ einschließlich 1.595 $ Zielort (56.090 $ Veloce im Test)

Kraftwerk:1,3-Liter-Turbo-4-Zylinder, gepaart mit einer 15,5-kWh-Lithium-Ionen-Batterie und einem hinteren Elektromotor

Leistung:285 PS, 347 Pfund-Fuß Drehmoment

Übertragung:6-Gang-Automatik

Leistung: 0-60 Meilen pro Stunde, 5,6 Sekunden; Höchstgeschwindigkeit: 125 Meilen pro Stunde

Gewicht:4.140 Pfund (geschätzt)

Kraftstoffverbrauch: EPA-Schätzung NA (geschätzte 26 mpg zusammen); 30 Meilen Reichweite nur mit Batterie

Zeugnis

Höhen: Alfa-Präsenz; Drehmomentwellen

Tiefs: Innenausstattung nicht auf dem Niveau der deutschen Konkurrenz; Dem Handling mangelt es an Selbstvertrauen gegenüber dem BMW X1

Gesamt:3 Sterne