Wie der Konflikt die Museen und das kulturelle Erbe des Sudan gefährdet

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JUBA, Südsudan: Das reiche kulturelle Erbe des Sudan ist durch den seit mehr als einem Monat andauernden Konflikt von irreparablen Schäden bedroht, da die Museen nicht ausreichend vor Plünderungen und Vandalismus geschützt sind.

Die Zusammenstöße haben weit verbreitetes Leid und Elend verursacht, Infrastruktur und Eigentum zerstört und eine humanitäre Notlage ausgelöst. Allerdings ignorieren die beiden verfeindeten Fraktionen, die Sudanesischen Streitkräfte (SAF) und die paramilitärischen Rapid Support Forces (RSF), weiterhin internationale Aufrufe zum Dialog.

In der jüngsten besorgniserregenden Entwicklung übernahmen RSF-Kämpfer am Freitag die Kontrolle über das Sudanesische Nationalmuseum in der Hauptstadt Khartum. Obwohl sie versicherten, dass kein Schaden entstanden sei und Schritte zum Schutz der Artefakte, einschließlich der antiken Mumien, unternommen worden seien, gibt es keine Möglichkeit, diese Behauptungen zu überprüfen.

Das Museum beherbergt eine vielfältige Sammlung von Statuen, Töpferwaren, antiken Wandgemälden und Artefakten aus der Steinzeit sowie der christlichen und islamischen Zeit.

Der Konflikt brach zunächst in Khartum aus, breitete sich jedoch schnell auf andere Bundesstaaten und Städte aus und forderte erhebliche Opferzahlen. Mehrere Waffenstillstandsabkommen wurden angekündigt und schnell gebrochen. Fast eine Million Menschen wurden vertrieben.

Während sich Diplomaten darum bemühen, die Kriegsparteien wieder an den Verhandlungstisch zu bringen, und Hilfsorganisationen Hilfe leisten, um den Bedürftigen zu helfen, sind die Kulturdenkmäler und antiken Sammlungen im Sudan kaum vor Diebstahl und Zerstörung geschützt.

„Das Sudanesische Nationalmuseum ist zu einem Schlachtfeld geworden“, sagte Khalid Albaih, ein sudanesischer politischer Karikaturist und Bürgerrechtsaktivist, gegenüber Arab News.

Der Standort des Museums – in unmittelbarer Nähe des SAF-Hauptquartiers in Khartum – machte es gleichzeitig anfällig für versehentliche Beschädigungen und machte es für die Beamten schwierig, seine Sammlungen zu bewachen.

„Dies verschärfte die Gefahr noch weiter, da jeder, der in der Nähe des Geländes angetroffen wurde, unmittelbare Verletzung riskierte, wie es auf tragische Weise der Fall war, als ein Universitätsstudent tödlich erschossen wurde“, sagte Albaih.

Das 1971 gegründete Museum ist das größte im Sudan und beherbergt eine umfangreiche Sammlung nubischer Artefakte aus Tausenden von Jahren. Es bietet einen umfassenden Überblick über die faszinierende Geschichte des Sudan vom Paläolithikum bis zum Neolithikum, der Kerma-Kultur und dem mittelalterlichen Makuria.

Antike Stadt Kerma: Kerma (auch bekannt als Dukki Gel, Arabisch: كرمة/دوكي قيل) war die Hauptstadt der Kerma-Kultur, die sich vor mindestens 5500 Jahren im alten Nubien im heutigen Sudan befand#Sudanesische Kultur #Sudanesische_Kultur pic. twitter.com/99ºGZX294F

Sudanesische Kultur (@SudaneseCulture) 23. Mai 2023

Neben dem Nationalmuseum sind auch das Präsidentenpalastmuseum, das die moderne Geschichte des Sudan dokumentiert, das Ethnographische Museum, das 1956 zur Würdigung der ethnischen Vielfalt des Landes gegründet wurde, und das Sudan Natural History Museum in Gefahr.

Sara AK Saeed, Direktorin des Naturhistorischen Museums, machte kürzlich über Twitter die Welt darauf aufmerksam, dass „die Museen im Sudan jetzt ohne Wachen sind, die sie vor Plünderungen und Vandalismus schützen“.

Sie äußerte besondere Besorgnis über das Wohlergehen der lebenden Tiere in den Sammlungen des Museums, zu denen mehrere Arten von Reptilien, Vögeln, Säugetieren, Schlangen und Skorpionen zu Forschungszwecken gehören und die jetzt vernachlässigt werden und verhungern.

Mithilfe hochauflösender Satellitenbilder haben CHML @VMNH, @GVPTUMD und SCRI erhebliche Schäden am Sudan Natural History Museum in Khartum bestätigt. Lesen Sie den Cultural Heritage Rapid Report hier: https://t.co/vO0sb4EbNV

– Smithsonian|CRI (@SmithsonianCRI) 19. Mai 2023

Der Einzug von SAF-Kämpfern in das Sudanesische Nationalmuseum erfolgte nur wenige Tage, nachdem ein Gebäude in Omdurman, nordwestlich von Khartum, mit Archiven, die wertvolle Dokumente zur kolonialen Vergangenheit des Sudan enthielten, durch Feuer und Plünderungen verwüstet worden war.

Der Sudan ist die Heimat von rund 200 Pyramiden – fast doppelt so viele wie in Ägypten – und des legendären Königreichs Kusch. Er ist eines der wertvollsten Reservoirs menschlicher Kultur und Zivilisation auf der Welt.

Ohne den Druck der internationalen Gemeinschaft auf die Kriegsparteien, die Erhaltung historischer Artefakte zu gewährleisten, befürchten Experten, dass der unkontrollierte Konflikt 6.000 Jahre sudanesischer Geschichte auslöschen könnte, ähnlich wie die Zerstörungen, die Syrien im letzten Jahrzehnt erlebt haben.

Der Bürgerkrieg und der gleichzeitige Daesh-Aufstand verwüsteten antike Kulturdenkmäler in ganz Syrien, darunter die monumentalen Ruinen von Palmyra und einen Großteil des historischen Zentrums von Aleppo. Viele von Militanten geplünderte Gegenstände gelangten auf den Schwarzmarkt.

Christopher A. Marinello, ein renommierter Anwalt, der für seine unermüdliche Arbeit bei der Wiederbeschaffung geraubter Kunstwerke bekannt ist, sagte gegenüber Arab News, dass „Plünderer Objekte ausgraben, um sie aus Überlebensgründen schnell zu verkaufen, oft zu einem Bruchteil ihres wahren Wertes.“

„Diese Objekte finden ihren Weg in Länder wie Libyen und die Türkei, bevor sie den Westen erreichen“, sagte er und fügte hinzu, dass dieser illegale Handel die Sicherheitsprobleme verschärfen könnte, da die Erlöse aus solchen Verkäufen letztendlich zur Finanzierung des internationalen Terrorismus dienen könnten.

Internationale Organisationen verfügen über mehrere Mechanismen, um die Zerstörung des Kulturerbes in Kriegszeiten zu verhindern.

„Vor jedem Konflikt ist es von entscheidender Bedeutung, kulturelle Stätten zu dokumentieren und zu katalogisieren und sicherzustellen, dass ordnungsgemäße Aufzeichnungen geführt werden“, sagte Bastien Varoutsikos, Direktor für strategische Entwicklung bei der Aliph Foundation, einem Netzwerk, das sich dem Schutz des kulturellen Erbes in Konfliktgebieten widmet Arabische Nachrichten.

Die Aliph Foundation ist seit 2020 aktiv an verschiedenen Projekten im Sudan beteiligt und schützt unter anderem das UNESCO-Weltkulturerbe Meroe vor der Bedrohung durch Nilüberschwemmungen und menschliche Aktivitäten.

Unterdessen konzentriert sich das von Aliph finanzierte Projekt „Western Sudan Community Museums“ auf das Engagement der Gemeinschaft und die Einrichtung von Museen, die das einzigartige Erbe der Region feiern.

Die Agentur hat außerdem im gesamten Sudan Programme zum Kapazitätsaufbau durchgeführt, um professionelle Schulungen zum Schutz des kulturellen Erbes anzubieten, einschließlich der Nutzung digitaler Konservierungsmethoden zum Schutz von Stätten.

Anwar Sabik, Feldprojektmanager am International Centre for the Study of the Preservation and Restoration of Cultural Property, betonte die Notwendigkeit, „erfahrene Fachleute, die sich mit dem Kulturerbe befassen, in der Nähe dieser unschätzbaren Schätze zu halten, nicht nur um materiellen Schaden zu verhindern, sondern auch um sie zu bewahren.“ Das Wissen und die Expertise des Sudan.“

Seit 2018 geht die Agentur über die traditionelle Rolle von Museen hinaus und bietet eine gemeinschaftliche Dimension.

„Ziel war es, Museen in lebendige Zentren zu verwandeln, in denen Menschen zusammenkommen, ihr immaterielles Kulturerbe feiern und ein Gemeinschaftsgefühl fördern können“, sagte Sabik gegenüber Arab News.

Da die Gewalt im Sudan keine Anzeichen eines Abklingens zeigt, könnte diese gesamte Arbeit gefährdet sein.

Ohne angemessenen Schutz und Erhalt droht der Konflikt nicht nur materielle Artefakte, sondern auch das immaterielle Gefüge der sudanesischen Gesellschaft auszulöschen. Traditionelle Praktiken, Bräuche und mündliche Überlieferungen, die über Generationen hinweg weitergegeben wurden, könnten für immer verschwinden.

„Das Verschwinden dieser unschätzbaren Ressourcen würde dem Sudan und der Welt einen unwiederbringlichen Verlust zufügen“, sagte Sabik. „Vielleicht hat der Sudan durch die Massenvertreibung bereits einen Teil davon verloren.“

Laut Varoutsikos sind zwar Berichte über ungeschützte Museen und archäologische Stätten aufgetaucht, die dokumentierten Fälle tatsächlicher Plünderungen sind jedoch zum Glück begrenzt.

„In Konfliktzeiten ist es schwierig, Plünderungen ohne konkrete Beweise zu bestätigen“, sagte er gegenüber Arab News.

Um den illegalen Markt für Kulturgüter zu bekämpfen, müssen die Regierungen laut Varoutsikos strenge Maßnahmen ergreifen, die es diesen illegal erworbenen Gütern erschweren, einen Markt zu finden.

„Entscheidungsträger in jedem Land spielen eine entscheidende Rolle bei der Verabschiedung und Durchsetzung solcher Maßnahmen“, sagte er. Eine solche Maßnahme ist die erhöhte Wachsamkeit der Zoll- und Strafverfolgungsbehörden weltweit.

Allerdings sei „die Bestimmung der Nachfrage auf dem Schwarzmarkt, insbesondere im Nahen Osten, aufgrund der Fülle an wertvollen Artikeln, die Interesse wecken, eine Herausforderung“, sagte Varoutsikos.

Die Sache wird noch komplizierter, da geplünderte Artefakte oft für längere Zeit gelagert werden, bevor sie verkauft werden, um keine Aufmerksamkeit zu erregen. Auch auf dem Markt ist Vorsicht geboten, da gefälschte Artikel weit verbreitet sind, was sowohl Verkäufer als auch Käufer betrifft.

Wie die Kriegsparteien und die internationale Gemeinschaft auf diese Aufrufe zum Handeln reagieren, könnte darüber entscheiden, welche Art von Gesellschaft entsteht, wenn endlich Frieden einkehrt – eine, die durch ihr gemeinsames Erbe geeint ist, oder eine, die auseinandergerissen ist.

„Sudans Museen und die unschätzbaren Artefakte, die sie beherbergen, sind nicht nur ein Spiegelbild der Vergangenheit“, sagte Varoutsikos. „Sie haben die Macht, die Zukunft zu gestalten.“