Erdgassicherheit: Ein Alarm wie dieser könnte Ihr Leben retten

EVANSVILLE – Obwohl die Ermittler die Ursache der tödlichen Hausexplosion in der North Weinbach Avenue nicht öffentlich identifiziert haben, sagen Experten, dass es einfache, erschwingliche Produkte gibt, die dazu beitragen können, die Bewohner vor einem Erdgasleck innerhalb eines Gebäudes zu schützen.

Das Gesetz von Indiana schreibt vor, dass alle Wohnungen über mindestens einen funktionierenden Rauchmelder verfügen müssen. Häuser, die mit Erdgas versorgt werden, müssen jedoch nicht über einen Methanmelder oder -alarm verfügen. Die überwiegende Mehrheit der Bundesstaaten verlangt diese Geräte nicht, sie können jedoch vor Ort in Evansville erworben werden, und Experten sagen, dass sie Leben retten.

Mindestens ein Geschäft musste die Detektoren wieder auffüllen, da die Einkäufe nach der Explosion gestiegen waren.

Mark McDonald, Präsident von NatGas Consulting, sagte, Versorgungsunternehmen fügten ansonsten geruchlosem Erdgas einen Geruchsstoff hinzu, um den Menschen zu helfen, ein Leck über ihren Geruchssinn zu erkennen. Aber der Geruchssinn ist bei jedem anders, und er empfiehlt Erdgaskunden, vorsorglich einen Methandetektor zu kaufen.

„Wichtig ist, dass es eine einfache Lösung gibt: Besorgen Sie sich einen Methandetektor, einen Erdgasdetektor“, sagte McDonald. „Die Industrie fängt jetzt an, es zu akzeptieren, und die Regierung beginnt, es an bestimmten Orten auch zu fordern.“

Zu wenige Erdgaskunden wüssten, dass diese Detektoren verfügbar seien, fügte er hinzu. In Wohnhäusern wird Erdgas typischerweise in Geräten wie Öfen, Warmwasserbereitern und zur Wärmebereitstellung durch einen Ofen verwendet.

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Laut schriftlichen Sicherheitsleitfäden, die auf der Website des Unternehmens veröffentlicht wurden, empfiehlt CenterPoint Energy auch Kunden mit eingeschränktem Geruchssinn, einen Methandetektor zu installieren.

Einwohner von Evansville können in Baumärkten wie Ace oder Home Depot einen einfachen Methandetektor kaufen. Auch Fachgeschäfte für Schlösser und Alarmanlagen führen die Geräte, die für nur 49 US-Dollar verkauft werden können, je nach Ausstattung aber auch über 200 US-Dollar kosten.

Allen Cox, ein Angestellter bei First Avenue Ace Hardware, sagte, das Geschäft verkaufe einen von First Alert hergestellten explosiven Gas- und Kohlenmonoxidmelder für 64,99 US-Dollar. Der Verkauf des Geräts nahm nach der Explosion des Hauses in North Weinbach zu.

„Es kann Ihnen den Gasgehalt in der Luft anzeigen“, sagte Cox. „Die Leute kommen in letzter Zeit wegen ihnen herein. Vor etwa einer Woche mussten wir tatsächlich mehr bestellen.“

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Das Home Depot am Pearl Drive verkauft laut seiner Website einen von Firex hergestellten Erdgas- und Kohlenmonoxidmelder für 49,97 US-Dollar. Viele Haussicherheitssysteme bieten auch Geräte zur Erkennung explosiver Gase an.

Mike Larson, Sprecher der Feuerwehr von Evansville, sagte, die Weinbach-Explosion habe möglicherweise dazu beigetragen, diese Detektoren in den Vordergrund zu rücken. Bis vor Kurzem wusste er nicht, dass Methandetektoren eine Option für Hausbesitzer sind.

„Oft kann ein Vorfall wie der, der hier in Evansville passiert ist, das Bewusstsein für so etwas schärfen“, sagte er. „Aus persönlicher Sicht finde ich, dass es sich nach einer ziemlich guten Idee anhört.“

In diesem Jahr hat der Bundesstaat Maine nach einer Propanexplosion, bei der ein Feuerwehrmann getötet und sieben Menschen verletzt wurden, damit begonnen, in den meisten Wohnungen Erdgasdetektoren vorzuschreiben. McDonald sagte, Versorgungsunternehmen hätten in der Vergangenheit gegen solche Gesetze gekämpft und verwiesen auf die Kosten, die mit einer erhöhten Anzahl von Serviceeinsätzen und Fehlalarmen verbunden seien.

Larson sagte, er wisse nicht, dass EFD jemals einen Serviceanruf wegen eines Methandetektors für Privathaushalte erhalten hätte. Und McDonald sagte, die Branche habe in den letzten Jahren begonnen, eine breitere Einführung der Geräte zu unterstützen.

„Wir sind noch nicht am Ziel“, sagte McDonald. „Wir müssen so weit kommen, dass es häufig vorkommt, sodass Menschen im Haus, die es aus irgendeinem Grund nicht riechen können, den Alarm hören können.“

Houston Harwood kann unter [email protected] mit Story-Ideen und Fragen kontaktiert werden. Twitter: @houston_whh.