Pennsylvania verstopft stillgelegte Öl- und Gasquellen

Einige gefährliche Brunnen stehen nicht auf der Verstopfungsliste

Einige gefährliche Brunnen stehen nicht auf der Verstopfungsliste

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Einige gefährliche Brunnen stehen nicht auf der Verstopfungsliste

In Pennsylvania gibt es Hunderttausende verlassene Öl- und Gasquellen, und Beamte sagen, dass viele von ihnen eine Gefahr für Gesundheit und Sicherheit darstellen.

Der Staat hat Millionen von Dollar erhalten, um Hunderte dieser Brunnen zu verstopfen.

Aber Action News Investigates hat erfahren, dass es keine Pläne gibt, einige der gefährlichsten Gebiete zu versiegeln.

Eine 130 Jahre alte Gasquelle steht im Vorgarten von Amber Norrids Haus in Hanover Township, Washington County.

Es wurde vor Jahrzehnten aufgegeben, aber es stößt immer noch genug Methan aus, um Feuer zu fangen.

„Sehen Sie, wie nah es an meinem Haus liegt. Meine Kinder spielen (nebenher) in meinem Vorgarten. Und ich meine, man riecht schon Gas, wenn man hier steht“, sagte Norrid.

Schlimmer noch: Inspektionsberichte zeigten, dass große Mengen Methan in das Wasser ihres Brunnens gelangten. Und die Inspektoren sagten ihr, dass sogar der Brunnen Feuer fangen könnte.

„Mir wurde nichts anderes gesagt, als wenn man ein Streichholz in meinen Brunnen steckt, dass dieser explodiert. Ich fühle mich also nicht sicher und muss meine Kinder zu den Häusern von Familienmitgliedern bringen, um dort zu duschen“, sagte Norrid.

Staatliche Inspektoren forderten sie auf, die Oberseite ihres Brunnens zu entlüften, um eine Explosion zu verhindern.

Die alte Gasquelle in ihrem Vorgarten ist eine von mehr als 200.000 verlassenen Gas- oder Ölquellen in Pennsylvania. Viele von ihnen stoßen giftiges Methangas aus.

Ein Gasdetektor entdeckte Methan aus einer bei jungen Menschen beliebten Waldgegend im Lawrence County, die vor Ort als „Zombie-Fackel“ bekannt ist. Der Bereich um den Brunnen herum war mit Bierdosen übersät. Im Bohrlochgehäuse befanden sich offenbar Einschusslöcher.

„Wenn sie es tatsächlich anzünden, besteht die Gefahr einer Explosion und eines Brandes“, sagte die Gemeindeaktivistin Lisa DeSantis.

Es gibt einen weiteren verlassenen Brunnen neben einem Radweg entlang des Mahoning River, westlich von New Castle. Der Brunnen war nur mit einer Sperrholzplatte abgedeckt. In der Nähe des Brunnens roch es stark nach Öl.

„Solche Situationen möchte man vermeiden“, sagte John Stolz, Professor und Umweltwissenschaftler an der Duquesne University.

Er sagte, dass der Radwegbrunnen, die Zombie-Fackel und Norrids Gasbrunnen oberste Priorität für das Brunnenstopfprogramm des Staates haben sollten.

„Methan ist brennbar und brennbar, und das ist die Hauptsorge, dass man seinen Wasserhahn nicht in Brand setzen möchte“, sagte Stolz.

Aber keiner dieser drei Brunnen steht auf der Liste der zu verstopfenden Brunnen des Staates. Das staatliche Umweltschutzministerium plant, in den nächsten Jahren 400 Millionen US-Dollar für die Verstopfung von 4.000 Brunnen auszugeben.

Auf die Frage, warum Norrids Brunnen nicht auf der Verstopfungsliste der DEP stehe, sagte der amtierende stellvertretende Minister Kurt Klapkowski: „Wenn es eine verantwortliche Partei gibt, wollen wir, dass sie die Arbeit erledigt, bevor der Steuerzahler diese Rechnung bezahlen muss. Ich meine, das wird es offensichtlich sein.“ Der erste Ansatz ist in jedem Fall der Fall. Aber wenn es sich um ein Problem der öffentlichen Sicherheit handelt, werden wir uns damit befassen.“

Gerichts- und Staatsakten zeigen, dass der Bohrlochbesitzer ein Unternehmen aus Virginia namens Club Zed Investments ist. Ein Unternehmenssprecher sagte, Club Zed sei nicht verantwortlich, da es nicht der Brunnenbetreiber sei. Club Zed identifizierte den Betreiber als Prosperity Oil, ein Unternehmen aus West Virginia, das 2004 seine Geschäftstätigkeit aufgab.

Nachdem Action News Investigates DEP nach dem Radwegbrunnen gefragt hatte, sagte ein Sprecher, dass dieser in einen zukünftigen Anschlussvertrag aufgenommen werde.

Einer der ersten verlassenen Brunnen, der verstopft wurde, befand sich neben einem Haus in Ohio Township. Für Hausbesitzer Ed Vojtas kam das überraschend.

„Ich weiß nicht, wie wir auf die zu erledigende Prioritätenliste gekommen sind. Unsere Liste war undicht, aber in geringerem Maße als viele andere“, sagte er.

Ein weiterer Brunnen auf der Verstopfungsliste der DEP befindet sich in Forward Township, obwohl ein DEP-Bericht besagte, dass Inspektoren den Brunnen nicht einmal finden konnten.

Diese Liste umfasst auch einen Brunnen in Kennedy Township, der laut DEP-eigenen Aufzeichnungen bereits verstopft ist.

„Es ist möglich, dass es einige Fehler in der Datenbank gibt, und das gestehen wir auf jeden Fall ein. Wir sind alle nur Menschen und es wird Fehler geben, die gemacht werden“, sagte Klapkowski.

Er sagte, DEP werde alle Brunnen auf der Verstopfungsliste erneut prüfen, bevor sie Aufträge vergibt. Norrid sagte, sie könne immer noch nicht verstehen, warum der Brunnen in ihrem Garten nicht auf der Liste stehe.

„Ich bin total niedergeschlagen und angewidert. Ich habe um Hilfe gebettelt, damit ich beruhigt sein kann, sauberes und sicheres Wasser und Luft für mich und meine Familie zu haben, und es ist einfach eine Schande, dass die DEP einfach alles unternimmt.“ Sie sagte.

DEP sagte, es untersuche aktiv die Methanverschmutzung in ihrem Haus.

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