Wie ich meinen Teenager davon abgehalten habe, die ganze Nacht Videospiele zu spielen

Veröffentlicht am 4. Januar 2023

Joel Santo Domingo

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Stoppen Sie mich, wenn Sie das schon einmal gehört haben: Ich kann meinen Sohn im Teenageralter erst am frühen Morgen dazu bringen, mit dem Spielen von Fortnite aufzuhören. Aber ich habe eine technische Lösung gefunden, die ihn zumindest verlangsamt: Eine Firewall.

Es begann ganz harmlos. Mein 13-jähriger Sohn bekam eine PlayStation 4 und fing an, lange wach zu bleiben und mit Freunden online Fortnite zu spielen. Dann bekam er einen Gaming-PC, wurde ein Valorant-Ranglistenspieler und scheinbar über Nacht wurden meine Frau und ich regelmäßig von seinem Geschrei über FaceTime und Discord oder seinen YouTube-Streams geweckt.

Zuerst versuchten wir, seine nächtliche Spielzeit auf Wochenenden, Ferien und Feiertage zu beschränken, auch weil seine Schularbeiten dadurch nicht beeinträchtigt wurden. Seine Noten haben ihn letztes Jahr für die hohe Ehrenliste qualifiziert, er nimmt an Fortgeschrittenenkursen teil und er führt ein soziales Leben, sowohl online als auch offline. Aber die Weckrufe um 3:30 Uhr waren eine Brücke zu weit.

Kinder bleiben seit Anbeginn der Zeit lange wach, und Geräte machen es nur noch einfacher. Kinderärzte sind sich einig, dass Kinder und Jugendliche jede Nacht ausreichend Schlaf benötigen, vorzugsweise acht oder mehr Stunden, um das Risiko gesundheitlicher Probleme zu verringern. Aber neben dem Sirenenruf von TikTok bemerke ich auch das stetige Wachstum großer Online-Spiele wie Fortnite, Apex Legends von EA, Call of Duty: Warzone und Valorant von Riot Games, die jeweils Hunderte Millionen monatlich aktive Nutzer haben . Und wenn Ihr Kind keinen Zugang zu einem PC oder einer Spielekonsole hat, kann es trotzdem mobile Versionen von Fortnite, Apex und bald auch Warzone und Valorant spielen. Meinen Teenager zum Einschlafen zu bringen schien eine sinnlose Übung zu sein.

Die Schalldämmung des Zimmers meines Sohnes war eine Option, aber ich wollte unbedingt seine Schlafenszeit durchsetzen. Als Technologieexperte mit jahrzehntelanger Erfahrung sowohl in der Unternehmens-IT als auch in Netzwerktests für Medienunternehmen (einschließlich dieses) war ich mir sicher, dass ich eine technische Lösung finden könnte, um dieses Kind vom Spielen abzuhalten. Ich wollte die nukleare Option nicht einsetzen und ihm seine Geräte wegnehmen, weil ich glauben möchte, dass es einen besseren Weg gibt, den Umgang unserer Kinder mit Technologie zu steuern. Daher habe ich beschlossen, die Geräte etwas unbrauchbar zu machen.

Sehen wir uns die Optionen an, die ich ausprobiert habe.

Viele beliebte WLAN-Router verfügen über eine integrierte Kindersicherung. Dies scheint die einfachste Möglichkeit zu sein, ein Kind zu jeder Nachtzeit am Spielen zu hindern. Programmieren Sie einfach die Steuerung Ihres Routers so, dass eine Website wie nintendo.com oder ea.com blockiert wird, und schon sind Sie fertig, oder? Leider ist es nicht so einfach. Die Kindersicherung und die in den meisten Routern und Mesh-Netzwerksystemen eingebauten Einschränkungen mögen vor fünf bis zehn Jahren wirksam gewesen sein, aber sobald ein Online-Spiel auf einem Gerät wie einem PC oder einem Tablet installiert ist, stellt es eine direkte Verbindung zu einer Vielzahl von Servern her. Dadurch wird die Website-Blockierung unwirksam.

Mit den Kindersicherungstools eines Routers können Sie auch den Internetzugriff auf ein bestimmtes Gerät blockieren oder zulassen, indem Sie eine sogenannte MAC-Adresse (Media Access Control) verwenden. Der in Tablets, Telefonen, Spielekonsolen und Laptops integrierte WLAN- oder Ethernet-Adapter verfügt über eine permanente MAC-Adresse, die Ihrem Router mitteilt, welches Gerät auf Ihr Netzwerk zugreift, und es Ihnen ermöglicht, den Internetzugang dieses Geräts auszuschalten oder anzuhalten.

Als mein Sohn die PS4 zum Spielen von Fortnite nutzte, war es einfach, seinen Internetzugang über die statische MAC-Adresse der PS4 einzuschränken. Aber als er sein Fortnite-Spiel (und später Valorant-Spiel) auf einen PC verlagerte, wurde die Sache viel schwieriger.

Neue Versionen von Windows (10 und 11) und iOS (14, 15 und 16) bieten die sogenannte private MAC-Adressierung. Bei der privaten MAC-Adressierung wird die MAC-Adresse Ihres PCs, iPhones oder iPads zufällig ausgewählt, sodass es für Dritte schwieriger ist, Ihre persönlichen Geräte an einem öffentlichen WLAN-Hotspot wie in einem Café zu verfolgen. Das ist gut für die Privatsphäre, aber weniger gut für Eltern wie mich. Durch das Trennen und erneute Verbinden eines PCs mit Windows 10 oder 11 wird dessen MAC-Adresse zufällig geändert und der Router behandelt ihn wie einen neuen PC, der über keine Kindersicherung verfügt. Ich könnte nach neuen MAC-Adressen und damit nach Geräten Ausschau halten, die als neu erscheinen, und sie blockieren, wenn sie angezeigt werden, aber das ist ein administrativer Aufwand, der manuelle Aktualisierungen und Sorgfalt rund um die Uhr erfordern würde. Es wurde lästig, nachdem mein Router jede Woche neue PCs in meinem Netzwerk blockiert hatte. Ich konnte (und tat) meinen Sohn bitten, die private MAC-Adressierung zu deaktivieren, aber Kinder werden trotzdem einen Weg finden.

Nachdem ich die integrierten Kindersicherungen auf einer ganzen Reihe von Routern (von Asus, Eero, Google und TP-Link) ausprobiert hatte, die alle leicht durch die private MAC-Adressierung umgangen werden konnten, wandte ich mich meinem letzten Ausweg zu: einer Firewall und einem Router von Firewalla Purple . Es wurde von einem vertrauenswürdigen ehemaligen Kollegen von PCMag.com als „einfache [Möglichkeit] für jeden, ein Netzwerkexperte zu werden“ angepriesen, und im Gegensatz zu einigen Routern und Mesh-Netzwerken (wie denen von Eero) erfordert Firewalla kein monatliches Abonnement Gebühr. Die Firewalla Purple verfügt auch über andere nützliche integrierte Funktionen wie Werbeblocker und einen VPN-Server, aber ich wollte meinen Sohn hauptsächlich davon abhalten, nach Feierabend online zu spielen.

Die Firewalla Purple ließ sich schnell einrichten, weist aber auch einige Mängel auf. Zunächst verfügt es nur über einen WLAN-Hotspot mit kurzer Reichweite für Test- und Reisezwecke, sodass ich es für eine ordnungsgemäße Abdeckung mit einem Mesh-Netzwerk verbinden musste. Und mit etwa 330 US-Dollar ist es wirklich teuer. Sie müssen auch einige mittlere bis fortgeschrittene Netzwerkkonzepte kennen, um das Beste aus Ihrer Investition herauszuholen. Mit anderen Worten, die Firewalla Purple ist nicht jedermanns Sache (oder sogar die meisten Menschen).

Die Firewalla Purple verfügt über einen automatischen Quarantänemodus, sodass alle Geräte mit neuen MAC-Adressen, die dem Netzwerk beitreten, registriert werden und ihnen der Zugriff auf das Internet verweigert wird. Firewalla machte es mir leicht, zu erkennen, wann mein Sohn versuchte, sich dem Netzwerk anzuschließen, indem es eine Warnung an mein Telefon sendete, mit einer einfachen Ein-Knopf-Option, um diesem Gerät den Internetzugang zu erlauben oder zu verweigern. Dies zwang meinen Sohn, die private MAC-Adressierung zu deaktivieren, um seinen Zugriff zu behalten, wodurch eine Problemumgehung verhindert wurde.

Mit der Firewalla Purple konnte ich den Gaming-Zugriff auch nach einem Zeitplan (oder ganz) blockieren. Dadurch konnte mein Teenager immer noch auf das Internet zugreifen, wenn er vor der morgendlichen Abgabefrist einen Bericht bei einem Lehrer einreichen oder am nächsten Tag auf Online-Lernmaterialien für eine Prüfung zugreifen musste. Andere Router blockieren einfach jeglichen Internetzugang. Besser noch: Die Blockierungsoption der Firewalla Purple funktioniert netzwerkweit, sodass sie Spiele auf seinem iPad blockieren und gleichzeitig Lernmaterialien auf seinem von der Schule bereitgestellten Chromebook zulassen kann. Der Spielblock kann mit einem Limit für Wochentage (z. B. 00.00 bis 08.00 Uhr) geplant werden, während an Wochenenden oder Ferienzeiten ein paar Stunden mehr Spielzugang möglich sind.

Mit der Firewalla-Administrator-App, über die ich den Internetzugang meines Sohnes bereitgestellt habe, habe ich rund um die Uhr Zugriff auf die Geräte gewährt, die meine Frau und ich verwenden.

Mein Sohn hat einen Weg gefunden, all diese Einschränkungen zu umgehen: Er konnte sein Telefon immer noch im Hotspot-Modus verwenden, um die Spielbeschränkungen der Firewalla Purple zu umgehen, obwohl die Nutzung von 5G-Mobilfunkinternet über einen Telefon-WLAN-Hotspot eine Latenzkatastrophe ist: Dadurch wurde sein Gerät weniger reaktionsschnell und zuverlässig, was zum Spielen von Valorant nicht ideal ist. Außerdem konnte er wach bleiben, indem er auf Discord chattete und YouTube und Twitch auf seinem Handy streamte. Es gibt eine Möglichkeit, dies einzuschränken: Sie können den Internetdienst auf einem Telefon über die Familienplan-Verwaltungsseite des Mobilfunkanbieters (wie bei AT&T) pausieren oder einen Smart Family-Terminplan wie bei Verizon Wireless für 5 bis 10 US-Dollar pro Monat abonnieren. Ich wollte den Verwaltungsaufwand nicht haben, aber es ist eine Option.

Es ist nicht perfekt, aber die Firewalla Purple war ein guter Geschwindigkeitsschub, der ihn daran erinnert, schlafen zu gehen oder zumindest zu einer weniger intensiven Aktivität überzugehen. Bisher hat es funktioniert – ich muss ihn nicht mehr um 3 Uhr morgens, wenn er eigentlich schlafen sollte, „Go A“ (was in Valorant etwas bedeutet) schreien hören. Noch besser ist, dass er einen hohen Notendurchschnitt hat und weitaus aufmerksamer ist, wenn es darum geht, in den Ferien Zeit zum Spielen zu nehmen. Und jetzt muss ich weder sein Zimmer noch mein Schlafzimmer schalldicht machen – auch wenn ich das nicht ganz ausschließe.

Dieser Artikel wurde von Arthur Gies und Caitlin McGarry bearbeitet.

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